Бал в разгара си. Влиза поручик Ржевски, влачейки с диво стържене цукало. Музиката спира. Всички с недоумение гледат към него. След като се дотътря в средата на залата, поручикът сяда на цукалото, галантно вади пура и с усмивка пита:
- Дамите ще възразят ли, ако запаля?

Попитали поручик Ржевски:
- Ржевски, кое е вашето най-безумно желание?
- Никога не съм имал семейно имение…
- И какво от това?
- Така бих искал да го пропия…